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60 ESSAYS OF MONTAIGNE
une passion simplement corporelle: si on ne trouve point de bout en l’avarice et en I’ambition, il n’y en a non plus en la paillardise. Elle vit encore apres la satieté; et ne luy peut on prescrire ny satisfaction constante ny fin: elle va tousjours outre sa possession; et si, l’inconstance leur est a l’adventure aucunement plus pardonnable qu’a nous. Elles peuvent alleguer comme nous I’inclination, qui nous est commune, a la varieté et a la nouvelleté, et alleguer secondement, sans nous, qu’elles achetent chat en poche. (¢) Jane, royne de Naples, fit estrangler Andreosse, son premier mary, aux grilles de sa fenestre avec un laz d'or et de soie tissu de sa main propre, sur ce qu’aux corvées matrimonialles elle ne luy trouvoit ny les parties ny les efforts assez respondans a l'esperance qu’ell’ en avoit conceu d voir sa taille, sa beauté, sa Jeunesse et disposition, par od ell’ avoit estée prinse et abusée.’ (4) Que I’action a plus d’effort que n’a la souf- france: ainsi, que de leur part tousjours aumoins il est pour- veu a la necessité, de nostre part il peut avenir autrement. (c) Platon, a cette cause, establit sagement par ses loix, que, pour decider de l’opportunité des mariages, les juges voient les garcons qui y pretendent, tous fins nuds, et les filles nues jusques a la ceinture seulement.? (4) En nous essayant, elles ne nous trouvent, a l'adventure, pas dignes de leur chois; Experta latus, madidoque simillima loro Inguina, nec lassa stare coacta manu, Deserit imbelles thalamos.* Ce n’est pas tout que la volonté charrie droict. La foiblesse et l’incapacité rompent legitimement un mariage;
Et querendum aliunde foret nervosius illud, Quod posset zonam solvere virgineam; *
pourquoy non? et, selon sa mesure, une intelligence amou- reuse plus licentieuse et plus active,
si blando nequeat superesse labori.§
Mais n’est-ce pas grande impudence d’apporter nos imper- fections et foiblesses en lieu o nous desirons plaire, et y
1 See Lavardin, Histoire de Scanderberg. 3 See Plato, Laws, book XI. * Martial, VII, 58.3.
- Catullus, LXVII, 27. * Virgil, Georgics, III, 127.