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BOOK III, CHAPTER V 37

trois ou quatre jours apres ses nopcees, alla jurer tout hardi- ment, pour se justifier, qu’il avoit faict vingt postes la nuict precedente, dequoy on s’est servi depuis 4 le convaincre de pure ignorance et a le desmarier. Outre que ce n’est rien dire qui vaille, car il n’y a ny continence ny vertu, s'il n’y a de l’effort au contraire. Il est vray, faut il dire, mais je ne suis pas preste 4 me rendre, Les saincts mesmes parlent ainsi, S’entant de celles qui se vantent en bon escient de leur froideur et insensibilité et qui veulent en estre creiies (c) d’un visage serieux; (4) car, quand c’est d’un visage affeté, of les yeux dementent leurs parolles, et du jargon de leur profession qui porte coup & contrepoil, je le trouve bon. Je suis fort serviteur de la nayfveté et de la liberté; mais il n’y a remede: si elle n’est du tout niaise ou enfantine, elle est inepte aux dames, et messeante en ce commerce; elle gauchit incontinent sur l’impudence. Leurs desguisements et leurs figures ne trompent que les sots. Le mentir y est en siege d’honneur: c’est un destour qui nous conduit 4 la verité par une fauce porte, Si nous ne pouvons contenir leur hb a que voulons nous d’elles? Les effects? il en est

st eschappent 4 toute communication estrangere, par prea s la chasteté peut estre corrompue;

Illud spe facit quod sine teste facit;!

et ceux que nous craignons le moins sont 4 |’avanture les plus 4 craindre; leurs pechez muets sont les pires: Offendor moecha simpliciore minus.*

(c) Il est des effaicts qui peuvent perdre sans impudicité leur pudicité et, qui plus est, sans leur sceu: obstetrix, vir- ginis cujusdam integritatem manu velut explorans, sive male- colentia, sive inscitia, sive casu, dum inspicit, perdidit Telle a esdiré sa virginite pour l’avoir cherchée; telle, s’en esbatant, l’a tuée. (8) Nous ne scaurions leur circonscrire

car, entre les extremes patrons que j’en aye, c'est iar’

' Martial, VII, 62.6. * Idem, VI, 7.6.

• Sc, Augustine, De Civ. Dei, 1, 18.

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