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28 ESSAYS OF MONTAIGNE

pour offrande a leurs dieux, estimez peu vigoureux et peu chastes s’ils venoient 4 s’estonner par la force de cette cruelle douleur. Ailleurs, le plus sacré magistrat estoit reveré et reconneu par ces parties la, et en plusieurs ceremonies l’effigie en estoit portée en pompe a l’honneur de diverses divinitez. Les dames Egyptiennes, en la feste des Bac- chanales, en portoient au hat de bois, exquisement formé, grand et pesant, chacune selon sa force, outre ce que la statue de leur dieu en representoit, qui surpassoit en mesure le reste du corps. Les femmes maric€es, icy pres, en forgent de leur couvrechef une figure sur leur front pour se glorifier de la jouyssance qu’elles en ont; et, venant a estre vefves, le couchent en arriere et ensevelissent soubs leur coiffure. Les plus sages matrones, 4 Romme, estoient honnorées d’offrir des fleurs et des couronnes au Dieu Priapus; et sur ses parties moins honnestes faisoit-on soir les vierges au temps de leurs nopces.' Encore ne scay-je si j'ay veu en mes jours quelque air de pareille devotion. Que vouloit dire cette ridicule piece de la Saumcars de nos peres, qui se voit encore en nos Souys-

ses? A quoy faire la montre que nous faisons 4 cette heure de nos pieces en forme, soubs nos gregues, et souvent, qui pis est, outre leur grandeur naturelle, par fauceté et imposture? (c) Il me prent envie de croire que cette sorte de veste- ment fut inventée aux meillurs et plus consciantieux siecles

ur ne piper le monde, pour que chacun rendist en pub- Freq egalamment compte de son faict. Les nations plus simples I’ont encores aucunement rapportant au vrai. Lors on instruisoit la science de |’ouvrier, comme il se faict de la mesure du bras ou du pied.

(4) Ce bon homme, qui en ma jeunesse chastra tant de belles et antiques statues en sa grande ville pour ne cor- rompre la veue, (¢) suivant l’advis de cet autre antien bon homme,

Flagitii principium est nudare inter cives corpora,?

(é) se devoit adviser, comme aux misteres de la Bonne Deesse toute apparence masculine en estoit forclose,' que ce 1 Cf. St. Augustine, De Cio. Dei, VII, 24, and VI, 9.

1 Ennius, in Cicero, Tusc. Disp., IV, 33- CE Seneca, Epistle 97.

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